Christa Pike: un mese di dolore e domande dopo l'esecuzione fallita

Christa Pike, l'unica persona nota negli Stati Uniti ad essere sopravvissuta all'iniezione di sostanze letali durante un'esecuzione, ha parlato per la prima volta il 30 ottobre 2026, un mese dopo l'evento che l'ha vista sfuggire alla morte. Nella sua dichiarazione, dettata ai suoi avvocati, ha raccontato di essersi risvegliata in ospedale «confusa e con dolori ovunque», descrivendo un «dolore costante» non solo fisico – a braccia, mani e gola – ma anche «nella mente e nell'anima». Ha ammesso di essere stata profondamente ferita dall'«incompetenza» che ha portato a questa situazione.

La procedura di iniezione letale del 30 settembre al Riverbend Maximum Security Institution di Nashville, Tennessee, si è rivelata un fallimento dopo che il team di esecuzione ha impiegato quasi un'ora nel tentativo di stabilire una linea venosa. Gli avvocati di Pike hanno riferito l'uso di numerosi aghi e che la donna è arrivata in ospedale con gonfiore e vesciche sulle braccia, rimanendo sveglia e lucida per gran parte della procedura e lamentando sensazioni di bruciore. Inizialmente attaccata a un ventilatore e con polmonite e un coagulo di sangue, Pike è stata dimessa dopo dieci giorni ed è tornata nel centro di riabilitazione Debra Johnson. Christa Pike, che aveva 18 anni al momento del delitto, fu condannata a morte nel 1995 per il rapimento, la tortura e l'omicidio di Colleen Slemmer, 19 anni. Già quest'anno c'era stato un altro problema con un'esecuzione in Tennessee, quella di Tony Carruthers, interrotta dopo oltre un'ora di tentativi falliti di stabilire un accesso venoso.

L'incidente di Pike ha generato un'ampia reazione. Esperti medici hanno definito l'operato del team di esecuzione «incompetente» e una forma di «malasanità». Il Governatore del Tennessee, Bill Lee, ha ordinato un'indagine esterna sull'accaduto e ha bloccato tutte le esecuzioni nel commonwealth fino alla fine dell'anno. Frank Strada, il capo delle prigioni dello stato, si è dimesso. Gli avvocati di Pike stanno ora cercando di impedire un secondo tentativo di esecuzione e hanno chiesto al Governatore Lee di commutare la sua condanna a morte in ergastolo. Il Governatore ha dichiarato che la pena di Pike probabilmente rimarrà la stessa, a meno di diverse decisioni dei tribunali.